2023年10月14日(土)13:00~14:00に佐野川上岩（かみいわ）地区にて、お茶畑の再生に着手しました。

森の再生プロジェクトは、神奈川県相模原市緑区 旧藤野町の里山環境整備と人々の交流の場作りを目的に2023年7月からスタートしたプロジェクトです。手入れが行き届かずに藪化してしまった放棄地、沢、茶畑（佐野川は昔からお茶作りが盛んに行われていました）などを人の手作業で継続的に整備をして、環境を再生していく取り組みです。

今回は地主さんたちによる手入れが間に合わず、茶の木をすべて取り払って更地にする予定だった場所をお借りして、整備＆お茶作りを進めていきます。

手付かずの茶畑は、藪や草木によって見えなくなるほど荒れていました。

そこで、まずは草刈機やチェーンソーで茶畑の道を作ります。

次に鎌で草刈りを実施。「風の草刈り」という手法で茶畑だけでなく、大地に優しい草刈りをします。

草木がなくなり茶畑が見えるようになりました。

次に水脈作り。茶畑に沿ってスコップで穴を掘り、木の棒と炭を入れます。そうするだけで水捌けが良くなり、その周辺に生える草木が良い種類に生え変わる効果が見込めるそう。

最後は草木がなくなり、綺麗な茶畑に。
今回のお茶畑の再生では、茶畑だけでなく大地から根本的に環境を改善するなど、里山保全の考え方を深く学ぶことができ、とても有意義な時間となりました。
佐野川上岩地区では、まだまだ里山の手入れが必要な箇所が多くありますが、人の手が足りていないのが現状です。ぜひこのプロジェクトに興味を持っていただけた方はご参加ください。